Rogers LS3/5a

La LS3/5a nasce da un progetto della BBC degli anni Settanta: un monitor da studio in miniatura, pensato per il controllo dell'audio nelle unità mobili e negli spazi stretti, dove serviva un diffusore piccolo ma di una fedeltà assoluta sulla voce. Il risultato è una cassa sigillata da circa cinque litri, in compensato di betulla, con un woofer da 110 mm e un tweeter a cupola — e un suono che è diventato leggenda: naturale, non colorato, "vero" sulla voce e sugli strumenti acustici come pochissimi altri.

Qui sta il contrasto con un diffusore come la Wharfedale Diamond, nuova e generosa: la Diamond punta a dare più corpo e più bassi per pochi soldi; la LS3/5a fa l'opposto, e con intenzione. È piccola perché deve esserlo, e rinuncia ai bassi profondi per dire la verità nella gamma media. La sua dimensione non è un compromesso di prezzo: è la sua fedeltà.

La LS3/5a nasce da un progetto della BBC degli anni Settanta: un monitor da studio in miniatura, pensato per il controllo dell'audio nelle unità mobili e negli spazi stretti, dove serviva un diffusore piccolo ma di una fedeltà assoluta sulla voce. Il risultato è una cassa sigillata da circa cinque litri, in compensato di betulla, con un woofer da 110 mm e un tweeter a cupola — e un suono che è diventato leggenda: naturale, non colorato, "vero" sulla voce e sugli strumenti acustici come pochissimi altri.

Qui sta il contrasto con un diffusore come la Wharfedale Diamond, nuova e generosa: la Diamond punta a dare più corpo e più bassi per pochi soldi; la LS3/5a fa l'opposto, e con intenzione. È piccola perché deve esserlo, e rinuncia ai bassi profondi per dire la verità nella gamma media. La sua dimensione non è un compromesso di prezzo: è la sua fedeltà.

La BBC non ha mai costruito la LS3/5a: ha definito la specifica e l'ha data in licenza. I costruttori che l'hanno prodotta sono diversi — Rogers, Chartwell, Spendor, Audiomaster, Goodmans, RAM — e tutti, durante la produzione originale, hanno usato gli stessi driver KEF (il woofer B110 e il tweeter T27). È questa la chiave: sotto marchi diversi, il cuore è lo stesso progetto BBC con gli stessi altoparlanti.

"Rogers" è il nome più famoso e diffuso perché ne ha prodotte di più — la maggioranza degli esemplari in giro porta quel marchio. Ma "più diffuso" non vuol dire "unico migliore": come vedremo, sul mercato del collezionismo alcune versioni Chartwell e le prime Rogers valgono più di tante altre. Quando cerchi, quindi, cerca "LS3/5a", non solo "Rogers": lo stesso diffusore ti arriva anche con altri marchi, a volte a prezzi migliori.

La BBC non ha mai costruito la LS3/5a: ha definito la specifica e l'ha data in licenza. I costruttori che l'hanno prodotta sono diversi — Rogers, Chartwell, Spendor, Audiomaster, Goodmans, RAM — e tutti, durante la produzione originale, hanno usato gli stessi driver KEF (il woofer B110 e il tweeter T27). È questa la chiave: sotto marchi diversi, il cuore è lo stesso progetto BBC con gli stessi altoparlanti.

"Rogers" è il nome più famoso e diffuso perché ne ha prodotte di più — la maggioranza degli esemplari in giro porta quel marchio. Ma "più diffuso" non vuol dire "unico migliore": come vedremo, sul mercato del collezionismo alcune versioni Chartwell e le prime Rogers valgono più di tante altre. Quando cerchi, quindi, cerca "LS3/5a", non solo "Rogers": lo stesso diffusore ti arriva anche con altri marchi, a volte a prezzi migliori.

La LS3/5a ha avuto due versioni principali d'impedenza, ed è la prima cosa da verificare in un annuncio:

- 15 ohm: le prime, dagli anni Settanta fino a metà anni Ottanta. Sono quelle attorno a cui si è costruita la leggenda, e le più ricercate dai collezionisti. - 11 ohm: dalla metà degli anni Ottanta, dopo una revisione del crossover. Più tardi arrivò anche una versione bi-cablabile. Gli appassionati discutono su quale suoni meglio; una prova d'ascolto del 2001 su undici coppie diverse concluse che non ce n'era una brutta nel gruppo.

Cosa controllare prima di comprare, perché è la parte più falsificata e "rimessa insieme" del mercato vintage:

- L'originalità dei driver. Devono essere i KEF originali (B110 e T27). Driver sostituiti o ricoinati abbassano il valore: chiedi foto e numeri. - La coppia abbinata. La LS3/5a si vendeva in coppie selezionate per corrispondere: verifica che i numeri di serie siano vicini e coerenti, non due pezzi scompagnati riuniti. - Il marchio e l'impedenza. Leggi l'etichetta sul retro: dice il costruttore e, di solito, l'impedenza. È ciò che separa una coppia entry da una da collezione. - La cassa. L'impiallacciatura sottile si segna facilmente; le finiture originali e integre sono valutate.

La LS3/5a ha avuto due versioni principali d'impedenza, ed è la prima cosa da verificare in un annuncio:

- 15 ohm: le prime, dagli anni Settanta fino a metà anni Ottanta. Sono quelle attorno a cui si è costruita la leggenda, e le più ricercate dai collezionisti. - 11 ohm: dalla metà degli anni Ottanta, dopo una revisione del crossover. Più tardi arrivò anche una versione bi-cablabile. Gli appassionati discutono su quale suoni meglio; una prova d'ascolto del 2001 su undici coppie diverse concluse che non ce n'era una brutta nel gruppo.

Cosa controllare prima di comprare, perché è la parte più falsificata e "rimessa insieme" del mercato vintage:

- L'originalità dei driver. Devono essere i KEF originali (B110 e T27). Driver sostituiti o ricoinati abbassano il valore: chiedi foto e numeri. - La coppia abbinata. La LS3/5a si vendeva in coppie selezionate per corrispondere: verifica che i numeri di serie siano vicini e coerenti, non due pezzi scompagnati riuniti. - Il marchio e l'impedenza. Leggi l'etichetta sul retro: dice il costruttore e, di solito, l'impedenza. È ciò che separa una coppia entry da una da collezione. - La cassa. L'impiallacciatura sottile si segna facilmente; le finiture originali e integre sono valutate.

Va detto esplicitamente, perché evita l'unico modo di restarne delusi. La LS3/5a è un monitor nearfield: dà il meglio da vicino, a volumi sensati, sulla voce e sugli strumenti acustici. Su un disco di voce o di jazz da piccolo organico, la sua naturalezza e la sua scena sono ancora oggi un riferimento.

Quello che non è: non è un diffusore per stanze grandi, per volumi alti o per bassi profondi. È una cassa sigillata da cinque litri: la parte bassa scende poco, e chiederle di riempire un salone o di reggere il rock ad alto volume significa chiederle ciò per cui non è nata. Vuole anche una buona amplificazione e degli stand rigidi, con il tweeter all'altezza dell'orecchio. Trattata come il monitor che è, non ha rivali per il prezzo; trattata come una cassa "normale", delude. È lo stesso spirito della catena di precisione in cui la inseriamo.

Va detto esplicitamente, perché evita l'unico modo di restarne delusi. La LS3/5a è un monitor nearfield: dà il meglio da vicino, a volumi sensati, sulla voce e sugli strumenti acustici. Su un disco di voce o di jazz da piccolo organico, la sua naturalezza e la sua scena sono ancora oggi un riferimento.

Quello che non è: non è un diffusore per stanze grandi, per volumi alti o per bassi profondi. È una cassa sigillata da cinque litri: la parte bassa scende poco, e chiederle di riempire un salone o di reggere il rock ad alto volume significa chiederle ciò per cui non è nata. Vuole anche una buona amplificazione e degli stand rigidi, con il tweeter all'altezza dell'orecchio. Trattata come il monitor che è, non ha rivali per il prezzo; trattata come una cassa "normale", delude. È lo stesso spirito della catena di precisione in cui la inseriamo.

La forbice di prezzo è ampia, e non è casuale: dipende dal licenziatario, dalla tiratura e dalle condizioni. Conviene ragionarla su due livelli.

Fascia entry (~€600-800). I licenziatari meno blasonati — Goodmans, RAM, o le Rogers di produzione più tarda — in condizioni oneste ma non da collezione. È lo stesso diffusore, con lo stesso progetto e gli stessi driver KEF: suona come una LS3/5a perché lo è. È questa la fascia che rientra nella catena da 1500 euro: la LS3/5a "d'uso", non il pezzo da vetrina.

Fascia da collezionista (~€1000-1600 e oltre). Le prime tirature Rogers 15 ohm e le Chartwell, in condizioni da museo, con driver originali e coppie coerenti. Qui non paghi solo il suono — che è lo stesso — ma la rarità e il valore storico: una coppia Rogers primissima serie in stato perfetto è un oggetto da collezione, e il prezzo lo riflette (esemplari eccezionali sono stati battuti all'asta per cifre molto alte). È il salto ulteriore per chi cerca il pezzo storico, non l'unica opzione per avere una LS3/5a.

La forbice di prezzo è ampia, e non è casuale: dipende dal licenziatario, dalla tiratura e dalle condizioni. Conviene ragionarla su due livelli.

Fascia entry (~€600-800). I licenziatari meno blasonati — Goodmans, RAM, o le Rogers di produzione più tarda — in condizioni oneste ma non da collezione. È lo stesso diffusore, con lo stesso progetto e gli stessi driver KEF: suona come una LS3/5a perché lo è. È questa la fascia che rientra nella catena da 1500 euro: la LS3/5a "d'uso", non il pezzo da vetrina.

Fascia da collezionista (~€1000-1600 e oltre). Le prime tirature Rogers 15 ohm e le Chartwell, in condizioni da museo, con driver originali e coppie coerenti. Qui non paghi solo il suono — che è lo stesso — ma la rarità e il valore storico: una coppia Rogers primissima serie in stato perfetto è un oggetto da collezione, e il prezzo lo riflette (esemplari eccezionali sono stati battuti all'asta per cifre molto alte). È il salto ulteriore per chi cerca il pezzo storico, non l'unica opzione per avere una LS3/5a.