Blue Note · 1963
Bebop espatriato al suo meglio — Dexter Gordon a Parigi con Bud Powell e Kenny Clarke, 1963. Il suono della Rive Gauche come rifugio del jazz.
La Parigi dei primi anni Sessanta era un rifugio, e Our Man in Paris è il suono del rifugio in pieno swing. Registrato il 23 maggio 1963 per la Blue Note, coglie il titano del sax tenore Dexter Gordon nella città dove lui, come tanti musicisti jazz afroamericani, era andato a respirare — lontano dal razzismo e dalle squadre antidroga di casa, dentro un'Europa che trattava il jazz come arte e i suoi musicisti come artisti. Il disco è un ritorno a casa che è anche un esilio, e li senti entrambi in ogni battuta.
La sezione ritmica è la storia dentro la storia: altri due espatriati americani che avevano fatto di Parigi la propria casa. Bud Powell — il genio tormentato che praticamente inventò il pianoforte bebop, allora ai suoi duri ultimi anni in Francia — e Kenny Clarke, il batterista che aveva aiutato a costruire il bebop al Minton's e poi si era stabilito a Parigi per sempre. Attorno a loro Gordon suona con quel timbro vasto, laconico, leggermente dietro il tempo che lo rendeva inconfondibile, srotolando lunghe linee cantabili su un repertorio di standard bebop. Non c'è materiale originale qui, e non importa; il punto è la conversazione, tre maestri che avevano vissuto tutta la storia della musica mentre la suonano in una sala europea, per il puro piacere di farlo.
Gordon aveva lasciato gli Stati Uniti in parte per sfuggire ai guai con la droga che perseguitarono tanti della sua generazione, e l'Europa gli diede ciò che la patria non poteva — lavoro stabile, rispetto, dignità. Quella biografia sta sotto la musica: l'autorità rilassata di Scrapple from the Apple, la tenerezza di Willow Weep for Me, il fuoco di A Night in Tunisia, tutto suonato da un uomo che aveva trovato un luogo dove poter semplicemente essere un grande musicista. La sua storia avrebbe poi ispirato il film 'Round Midnight, in cui interpretò una versione romanzata esattamente di questa figura — il jazzista americano che vive la propria arte a Parigi.
Per poco non andò come previsto. La Blue Note sperava di registrare Gordon con una sezione ritmica francese che suonasse i suoi brani, ma la disponibilità di Powell la trasformò invece in una data di standard coi due espatriati americani — e il disco ne guadagna. Powell, fragile e vicino alla fine, si eleva all'occasione con lampi del suo vecchio genio, e le spazzole di Clarke sono una lezione di gusto. Quella che poteva essere una routine divenne un vertice della diaspora bebop, colto in un solo pomeriggio parigino.
Per un collezionista, il disco è un emblema perfetto dell'identità jazz della città. Parigi era dove venivano gli americani, e la Blue Note — la grande etichetta newyorkese — che documenta Dexter dal vivo nella capitale francese è tutta quella storia in un solo oggetto: il motore americano della musica che gira a carburante europeo. Ed è anche, semplicemente, uno dei più bei dischi hard bop che la Blue Note fece negli anni Sessanta, una sessione dove tutto quadra e nessuno ha niente da dimostrare.
Ascoltalo oggi e ciò che resta è il calore — non la malinconia dell'esilio, ma l'agio di un uomo tra pari, che fa musica all'apice delle proprie capacità in una città che lo accolse. Our Man in Paris non è il suono della perdita; è il suono dell'arrivo, del trovare, per quanto lontano da casa, un posto dove suonare.
A sei decenni di distanza resta una data essenziale della Blue Note e la voce jazz definitiva sulla mappa di Parigi — il disco che coglie perché una generazione di maestri americani scelse la Rive Gauche invece di casa.
Bebop espatriato all'apice — Dexter Gordon a Parigi con Bud Powell e Kenny Clarke, 1963, caldo e autorevole. Una splendida data Blue Note; la vera prima stampa (BLP 4146, deep groove su entrambi i lati, Van Gelder, ear Plastylite) è il grail, con la Blue Note francese come copia accessibile «da portare a casa».
Our Man in Paris su Vinile — Quale Pressing?
BLP 4146 in mono (la stereo è BST 84146), tagliata da Rudy Van Gelder — e la prima stampa americana porta l'intero corredo dei classici tell Blue Note. Cerca un deep groove su ENTRAMBI i lati dell'etichetta, un indirizzo di New York sull'etichetta, l'ear Plastylite impressa vicino al runout (qui in forma invertita) e VAN GELDER stampato nel deadwax. La copertina originale è laminata e riporta l'indirizzo «43, W. 61st Street, NY 23»
accanto all'originale americano esiste una stampa Blue Note francese — più facile da trovare a Parigi stessa, e la sensata «copia da portare a casa» se la prima newyorkese è fuori portata o fuori budget. È una legittima stampa d'epoca con un suo fascino; sappi solo che è l'edizione francese, non l'originale americano col deep groove, e valutala di conseguenza
la moderna ristampa Classic Vinyl stereo tagliata da Kevin Gray è un disco dal buon suono, ma è una ristampa recente, non una stampa d'epoca, e non va mai confusa con — né venduta come — l'originale del 1963. È la linea cruciale originale-contro-ristampa su questo titolo
fascia ampia, grosso modo da €39 a circa €1.200, con una mediana intorno ai €217,50 — perché il campo va dalle prime stampe americane pulite in cima, passando per la Blue Note francese e le ristampe successive più in basso. Quella dispersione è esattamente il motivo per cui i tell contano: lo stesso titolo può essere un grail a quattro cifre o una copia d'ascolto accessibile a seconda della stampa. Considera le cifre ordini di grandezza
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Come riconosco la vera prima stampa di Our Man in Paris?
L'originale americano è BLP 4146 (mono; stereo BST 84146), tagliato da Van Gelder. Cerca un deep groove su entrambi i lati dell'etichetta, un indirizzo di New York, l'ear Plastylite vicino al runout e VAN GELDER stampato nel deadwax; la copertina è laminata con l'indirizzo «43, W. 61st Street, NY 23». Insieme marcano la vera prima stampa.
La stampa Blue Note francese è «l'originale»?
No — la BLP 4146 americana col deep groove è la vera prima stampa. La Blue Note francese è una legittima stampa d'epoca più facile da trovare a Parigi e fa un'ottima «copia da portare a casa» più accessibile, ma è l'edizione francese, non l'originale americano. Sappi quale stai comprando e valutala di conseguenza.
E la ristampa di Kevin Gray?
La moderna ristampa Classic Vinyl stereo tagliata da Kevin Gray suona bene, ma è una ristampa recente, non una stampa d'epoca. Non confonderla con la prima stampa del 1963, né pagarla da originale. Se vuoi un originale, è la BLP 4146 americana col deep groove, Van Gelder e l'ear.
Quanto vale un originale?
Varia molto — grosso modo da €39 a circa €1.200, mediana intorno ai €217,50 — perché il mercato va dalle prime stampe americane pulite in cima, alla Blue Note francese e alle ristampe successive più in basso. È la stampa a determinare il prezzo, quindi verifica deep groove, indirizzo, ear e stampo Van Gelder. Considera le cifre ordini di grandezza.
