Yamaha A-S301

Yamaha è un colosso dell'audio, e la serie A-S "Natural Sound" è la sua linea di integrati tradizionali: costruzione seria, controlli completi, un suono pulito e dinamico. L'A-S301 sta nel mezzo della serie, sopra l'A-S201 e sotto l'A-S501, ed è quello che aggiunge il DAC e la potenza giusta per la fascia entry.

Nella nostra classifica degli ampli integrati è al quarto posto, con il badge top pick. Non è quarto per demerito — è il più potente e uno dei più completi — ma perché il suo suono sul vinile, pur pulito e dinamico, non ha la musicalità del Rega o del Marantz. E in una classifica dove il vinile viene prima, quel dettaglio conta.

La costruzione è seria, nella miglior tradizione Yamaha: un frontale in alluminio con finitura hairline, manopole di qualità "prese dai modelli superiori", un trasformatore custom, condensatori da 6.800 µF e dissipatori in alluminio. Dentro c'è la tecnologia ToP-ART (Total Purity Audio Reproduction), con un percorso di segnale simmetrico dall'ingresso all'uscita e una base anti-risonanza per tenere lontane le vibrazioni. È un apparecchio che dà l'idea di solidità e durata.

Sul fronte funzioni è ricco: 60 watt (i più della classifica), un DAC integrato con ingressi ottico e coassiale per TV e lettori digitali, lo stadio phono MM, la modalità Pure Direct che bypassa i controlli per il percorso più pulito, il loudness a variazione continua, e la doppia uscita diffusori A/B per pilotare due coppie o due stanze. C'è anche l'uscita subwoofer. Non ha invece il Bluetooth integrato: per il wireless serve l'adattatore opzionale.

Il carattere va detto senza giri, perché è il suo tratto distintivo. L'A-S301 è potente, pulito e dinamico: con 60 watt e un fattore di smorzamento alto tiene i diffusori con autorità, e su un brano ritmato e denso spinge con controllo, senza sbavature. La modalità Pure Direct lo rende ancora più diretto e trasparente. È un ampli che non va mai in difficoltà.

Ma è più muscolare che raffinato. Il suono Yamaha "Natural Sound" è pulito e dettagliato, un filo in avanti, più che caldo e avvolgente: sul vinile non ha la fluidità musicale del Rega io né il corpo del Marantz. Chi cerca energia, controllo e dinamica lo amerà; chi cerca la finezza analogica e il calore lo troverà un po' clinico. È una questione di indole, ed è onesto dirlo.

Sul vinile l'A-S301 fa il suo dovere con pulizia: ha uno stadio phono MM con RIAA, quindi colleghi il giradischi direttamente senza pre-fono esterno, e la sua potenza dà ai bassi controllo e slancio. Con diffusori esigenti o a bassa sensibilità — quelli che mettono in crisi i 30 watt del Rega — l'A-S301 ha il margine per farli suonare senza sforzo.

Il limite non è tecnico ma di carattere: è pulito e dinamico più che musicale e caldo. E come gli altri della fascia è solo MM: con una moving coil serve un pre-fono MC esterno. Per il purista del vinile che insegue il calore, non è la prima scelta; per chi ha diffusori assetati e vuole potenza e controllo, è tra i più capaci del gruppo.

L'A-S301 è il più potente e uno dei più versatili della classifica, e questo spiega un'apparente stranezza dei voti: sulla media dei quattro criteri arriva a 7.4, alla pari con il Cambridge AXA35 (terzo) e il NAD D 3020 V2 (quinto) — ma resta quarto. Non è una contraddizione: la potenza e la dotazione gli tengono alta la media, mentre il suono sul vinile — dove la nostra classifica guarda per prima — è il suo punto più debole rispetto ai rivali.

Rispetto agli altri: il Rega io (primo) ha metà della potenza ma il doppio della musicalità sul vinile; il Marantz (secondo) ha il suono migliore e un DAC più raffinato; il Cambridge (terzo) costa meno ed è più pulito in analogico. Lo Yamaha risponde con la forza e la flessibilità: 60 watt per diffusori difficili, ingressi digitali per più sorgenti. È la scelta della potenza e della versatilità, non della finezza analogica — ed è per questo che è quarto, non per la qualità dell'apparecchio, che è alta.

L'A-S301 è l'ampli giusto quando i diffusori chiedono potenza. I suoi 60 watt, con un carico minimo di 4 ohm, pilotano bene anche le casse più esigenti della nostra classifica dei diffusori — quelle a bassa sensibilità o un po' assetate, dove gli ampli meno potenti arrancano. Con la doppia uscita A/B puoi anche gestire due coppie di diffusori o due stanze.

Sul fronte sorgenti è flessibile: giradischi con testina MM nell'ingresso phono, TV o lettore Blu-ray negli ingressi digitali, più le sorgenti di linea. È il centro di un sistema che non è solo vinile ma anche home entertainment — meno adatto, invece, alla catena purista in stile catena da 800 euro, dove conta il carattere analogico prima della potenza.