Polydor · 1961
Il primo disco dei Beatles — ed è un disco di Amburgo. Inciso nel 1961 con la band accreditata come «The Beat Brothers», mesi prima che Liverpool li ascoltasse.
Il primo disco su cui i Beatles siano mai comparsi non è affatto un disco dei Beatles — non nel nome, non nell'accredito, e non fatto a Liverpool. È un disco di Amburgo. My Bonnie, inciso per la Polydor nel 1961, accredita il cantante Tony Sheridan accompagnato dai «The Beat Brothers», e quei Beat Brothers erano quattro ragazzi di Liverpool a bottega nei club della Reeperbahn: John, Paul, George e, in questa sessione, il batterista Pete Best. Prima della fama, prima delle canzoni, prima che qualcuno in patria facesse attenzione, i Beatles arrivarono su vinile qui, in Germania, come band da locale al servizio di qualcun altro.
Amburgo fece i Beatles, e questo disco ne è la prova. Le notti infinite sulla Reeperbahn — a suonare per ore davanti a marinai e ubriachi, con l'ordine di mach Schau, fare spettacolo — trasformarono un gruppo scalcinato di Liverpool in una band dal vivo ferocemente affiatata. Sheridan, cantante inglese più maturo e carismatico che batteva lo stesso circuito, li portò in studio come sua band d'accompagnamento per una lettura rock and roll della vecchia canzone da salotto «My Bonnie». Non sono i Beatles come il mondo li avrebbe conosciuti; è la materia prima, colta nell'idioma rock and roll tedesco del momento, con Sheridan davanti e la futura band più importante della storia a tenere il tempo dietro di lui.
La sessione stessa ha un pedigree curioso: fu supervisionata da Bert Kaempfert, bandleader e autore di successi tedesco — poi famoso per aver co-scritto "Strangers in the Night" — che mise sotto contratto il giovane gruppo con la Polydor e lo mise a lavorare dietro Sheridan. È uno strano primo credito per i futuri autori di Revolver: una band da locale britannica in Germania, prodotta da un maestro dell'easy listening, ad accompagnare un altro cantante. Ma quella stranezza è il fascino; nessuno che sceneggiasse la storia dei Beatles l'avrebbe iniziata qui, eppure è qui che iniziò.
La carica storica dell'oggetto è enorme, e viene con uno dei grandi aneddoti d'origine del pop: a Liverpool, un cliente entrò nel negozio di dischi NEMS di Brian Epstein chiedendo «My Bonnie» dei Beatles. Epstein, incuriosito dal fatto che un gruppo locale avesse un disco su un'etichetta tedesca, andò a vederli suonare al Cavern — e ne divenne il manager. In altre parole, questo modesto singolo di Amburgo è probabilmente il disco che mise in moto l'intera storia dei Beatles. Non per come suona, ma per ciò che avviò.
Come musica, presa per quello che è, è una fetta discreta ed energica di rock and roll europeo dei primi anni Sessanta — Sheridan è un cantante davvero bravo, e la band swinga con forza dietro di lui. Ma nessuno insegue questo disco per l'esecuzione. Lo inseguono perché è l'inizio: la prima comparsa fisica su vinile della band più importante della musica popolare, fatta nella città che li forgiò, prima ancora che la storia che tutti conoscono fosse cominciata.
Per un collezionista, questo ne fa un grail particolare e irresistibile — un disco dei Beatles che precede i Beatles come idea, nascosto sotto un altro nome su un'etichetta tedesca. Amburgo ha una forte rivendicazione sulla nascita dei Beatles, e questo singolo è il documento che lo prova: il vero primo capitolo della band, scritto non sul Mersey ma sulla Reeperbahn.
A oltre sessant'anni di distanza, My Bonnie resta uno dei singoli più carichi di storia di tutta la musica popolare — la prima stampa di una leggenda, travestita da sessione d'accompagnamento di qualcun altro.
Il primo disco su cui suonarono i Beatles — accreditati come «The Beat Brothers», inciso ad Amburgo nel 1961, il singolo che portò Brian Epstein alla band. Modesto come musica, monumentale come storia: l'originale Polydor 24 673 (versione «Rock», intro in tedesco, busta semplice) è il grail.
My Bonnie su Vinile — Quale Pressing?
cat. 24 673, stampa tedesca — e i tell contano più del solito perché di «My Bonnie» esistono moltissime edizioni successive. Primo, la versione: l'originale è la versione «Rock», non la versione «Twist» che la Polydor pubblicò più tardi per cavalcare una moda di ballo
il vero singolo del 1961 si apre con un'introduzione parlata in tedesco (il disco era fatto per il mercato tedesco, e il titolo del lato A portava perfino il sottotitolo tedesco Mein Herz ist bei dir nur). Quell'intro è un marcatore affidabile della pubblicazione originale, non delle stampe successive per il mercato inglese che circolarono una volta che i Beatles divennero famosi
l'originale uscì senza copertina illustrata — una busta semplice della casa, come era normale per un singolo tedesco del 1961. Qualsiasi copia in una picture sleeve illustrata è un'edizione successiva che sfrutta la fama dei Beatles. Cerca infine la matrice K1, l'impronta che lega il disco alla prima stampa
è un disco pesantemente ristampato e riconfezionato — una volta che il mondo capì che c'erano i Beatles, «My Bonnie» ricomparve in ogni territorio e formato immaginabile, spesso agghindato per sembrare collezionabile. I quattro tell si sommano: versione Rock, intro parlata in tedesco, busta semplice e matrice K1, su Polydor 24 673. Verificali insieme e ignora il marketing sulla copertina
mediana intorno ai ~€70 per un originale pulito, anche se condizione e variante esatta di stampa lo spostano — e attento a pagare da originale una ristampa dell'era Beatles travestita per ingannare. Consideralo un ordine di grandezza, e lascia decidere i tell, non la storia del venditore
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Come faccio a sapere se ho l'originale del 1961 e non una ristampa successiva?
Quattro tell insieme su Polydor 24 673: è la versione «Rock» (non la «Twist» successiva); si apre con un'intro parlata in tedesco; è in busta semplice senza copertina illustrata; e porta la matrice K1. Una volta famosi i Beatles, «My Bonnie» fu ristampato ovunque, spesso in picture sleeve — quelle sono successive.
Ci sono davvero i Beatles su questo disco?
Sì — accreditati come «The Beat Brothers». Canta Tony Sheridan, accompagnato dai giovani Beatles (con Pete Best alla batteria) durante gli anni di Amburgo, inciso per la Polydor nel 1961. È il primo disco su cui compaia uno di loro, fatto mesi prima che Liverpool se ne accorgesse.
Perché un modesto singolo del 1961 è un tale grail?
Per ciò che avviò, non per come suona. È la prima comparsa dei Beatles su vinile, e il disco che un cliente chiese nel negozio di Brian Epstein — spingendo Epstein a vedere la band e a diventarne manager. Probabilmente mise in moto l'intera storia dei Beatles. Le copie pulite si aggirano su una mediana di ~€70; consideralo un ordine di grandezza.
Dove posso trovarlo ad Amburgo?
I negozi dell'usato e da collezionista di Amburgo e le fiere del disco sono un posto adatto per cercarlo, vista la storia beatlesiana della città. Comprarlo di persona ti permette di confermare la versione Rock, l'intro tedesca, la busta semplice e la matrice K1 prima di pagare — ed evitare una ristampa successiva agghindata.
